Les caries de la petite enfance, aussi appelées caries du biberon, sont fréquentes chez les nourrissons et les jeunes enfants. Cette affection n'est pas uniquement due à l'utilisation du biberon ; elle résulte également de la consommation de boissons sucrées et d'une hygiène bucco-dentaire insuffisante. C'est pourquoi les parents ou les personnes qui s'occupent d'enfants doivent prendre des mesures préventives précoces.
Chez les bébés et les enfants, la carie dentaire débute lorsque les bactéries présentes dans la bouche réagissent avec les aliments contenant du sucre et de l'amidon, produisant ainsi de l'acide. Si des boissons sucrées comme le lait et les jus de fruits, ou des aliments comme le chocolat et les gâteaux restent en contact avec la surface des dents, ils érodent l'émail et entraînent la formation de caries. Les dents qui viennent de pousser sont plus susceptibles de développer des caries car elles ne sont pas encore complètement formées et sont donc plus vulnérables aux acides. Par conséquent, une alimentation saine et une hygiène bucco-dentaire régulière sont essentielles pour prévenir la carie dentaire.
Quels sont les symptômes de la carie dentaire chez les bébés et les enfants ?
• Une ligne ou une tache blanche pâle près de la gencive est généralement le premier signe et peut passer inaperçue aux yeux des parents.
• Les taches jaunes, brunes ou noires sur les dents indiquent que la surface de la dent est affaiblie et que la carie s'est propagée vers l'extérieur.
Les enfants peuvent se plaindre de douleurs dentaires constantes ou de douleurs en mangeant. Un mal de dents indique que la carie est proche des nerfs et les a peut-être endommagés.
• Une sensibilité aux aliments chauds-froids et sucrés-acides peut survenir.
• Des trous ou des cavités clairement visibles à la surface de la dent indiquent une carie dentaire avancée.
• Si l’infection se propage en raison de la carie, des saignements et une inflammation des gencives peuvent survenir.
• Une mauvaise haleine ou un goût désagréable dans la bouche peuvent également indiquer des caries et une hygiène buccale insuffisante.
Si votre bébé ou votre enfant présente l'un de ces symptômes, il est important de consulter un dentiste pour une prise en charge rapide. Un diagnostic et un traitement précoces permettront de ralentir la progression des caries et joueront un rôle essentiel dans la santé bucco-dentaire de votre enfant.
Comment prévenir la carie dentaire chez les bébés et les enfants ?
L’hygiène bucco-dentaire doit commencer dès l’apparition de la première dent de lait. L’idéal est de se brosser les dents deux fois par jour avec un dentifrice fluoré afin de réduire le risque de caries.
Pour les enfants de moins de 2 ans, une très fine couche de dentifrice fluoré est recommandée. Pour les enfants de 2 à 5 ans, une quantité de dentifrice de la taille d'un petit pois est recommandée. Il convient d'utiliser une brosse à dents à poils souples adaptée à l'âge de l'enfant. Il est important d'éviter toute irritation pour préserver la santé des gencives.
• La consommation de boissons et d'aliments sucrés doit être réduite au minimum. En particulier, il est déconseillé de donner des liquides sucrés au biberon.
• Au lieu d’aliments sucrés, il convient de privilégier les fruits, les légumes, les yaourts et les noix.
• Des procédures de scellement des sillons peuvent être réalisées pour recouvrir les sillons des surfaces masticatoires des molaires et prévenir les caries.
• Il convient d’éduquer les enfants à l’hygiène bucco-dentaire dès leur plus jeune âge et de souligner l’importance d’un brossage régulier des dents.
• Des examens dentaires réguliers sont importants.
